Snake worship and nature conservation

 സർപ്പ കാവുകൾ: നാഗങ്ങളുടെ വാസസ്ഥലം

    കേരളത്തിലെ മിക്ക തറവാടുകളോടും അമ്പലങ്ങളോടും ചേർന്ന് കാണുന്ന, മരങ്ങളും വള്ളിച്ചെടികളും നിറഞ്ഞ ചെറിയ വനഭാഗങ്ങളാണ് സർപ്പ കാവുകൾ (നാഗ ബന്ന). നാഗദേവതകളുടെ വാസസ്ഥലമായാണ് ഇവയെ കണക്കാക്കുന്നത്.

പ്രകൃതി സംരക്ഷണം: കാവുകൾ വെട്ടിത്തെളിക്കുന്നതും മരങ്ങൾ മുറിക്കുന്നതും നാഗശാപത്തിന് കാരണമാകുമെന്ന വിശ്വാസം കാരണം, ഈ പ്രദേശങ്ങൾ തലമുറകളായി സംരക്ഷിക്കപ്പെടുന്നു. ഇത് തദ്ദേശീയമായ സസ്യ-ജന്തുജാലങ്ങളുടെയും ജൈവവൈവിധ്യത്തിന്റെയും സംരക്ഷണത്തിന് സഹായിക്കുന്നു.

പ്രതിഷ്ഠകൾ: 

കാവുകളിൽ നാഗരാജാവ് (സർപ്പങ്ങളുടെ രാജാവ്), നാഗയക്ഷി, മറ്റ് സർപ്പദേവതകൾ എന്നിവയുടെ പ്രതിഷ്ഠകളോ കല്ലിൽ തീർത്ത ചിത്രകൂടങ്ങളോ ഉണ്ടാകും. മഞ്ഞളും തിരികളുമാണ് പ്രധാന വഴിപാടുകൾ.

ഉത്ഭവ ഐതിഹ്യം: 

കേരളോൽപ്പത്തിയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട പരശുരാമ കഥയിൽ സർപ്പക്കാവുകളുടെ ഉത്ഭവത്തെക്കുറിച്ച് പറയുന്നുണ്ട്. നാഗങ്ങളുടെ ശല്യം ഒഴിവാക്കാൻ, അവയുടെ വാസസ്ഥലമായി ഭൂമിയിലെ ഒരിടം മാറ്റിവെച്ച് ആരാധിക്കാമെന്ന് മനുഷ്യർ നാഗങ്ങളുമായി ഉടമ്പടിയിൽ എത്തിയതിന്റെ ഫലമായാണ് കാവുകൾ രൂപപ്പെട്ടതെന്നാണ് വിശ്വാസം.

നാഗാരാധന: വിശ്വാസങ്ങളും ആചാരങ്ങളും

    സർപ്പങ്ങളെ ദൈവതുല്യമായി കണ്ട് ആരാധിക്കുന്ന സമ്പ്രദായമാണ് നാഗാരാധന. നാഗങ്ങൾ ഐശ്വര്യത്തിന്റെയും ഫലഭൂയിഷ്ഠതയുടെയും പൂർവ്വികരുടെ ആത്മാക്കളുടെയും സംരക്ഷകരായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു.

പ്രധാന ആരാധനാമൂർത്തികൾ: നാഗരാജാവ് (വാസുകി, അനന്തൻ), നാഗയക്ഷി, അഷ്ടനാഗങ്ങൾ (അനന്തൻ, വാസുകി, തക്ഷകൻ, കാർക്കോടകൻ, ശംഖപാലകൻ, ഗുളികൻ, പത്മൻ, മഹാപത്മൻ) എന്നിവരെയാണ് പ്രധാനമായും ആരാധിക്കുന്നത്.

പ്രധാന വഴിപാടുകൾ:

നൂറും പാലും: 

    അരിപ്പൊടി, മഞ്ഞൾപ്പൊടി എന്നിവ പശുവിൻ പാലിൽ കലർത്തിയുള്ള ഈ വഴിപാട് നാഗാരാധനയിലെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒന്നാണ്. കവുങ്ങിൻ പൂക്കുലയാണ് ഇതിന് ഉപയോഗിക്കുന്നത്.

പുള്ളുവൻ പാട്ട്: നാഗപ്രീതിക്കായി പുള്ളുവർ എന്ന സമുദായക്കാർ പാടുന്ന പാട്ടും അനുബന്ധ ചടങ്ങുകളുമാണ് ഇത്. സർപ്പദോഷങ്ങൾ അകറ്റാൻ ഇത് ഉത്തമമാണെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു.

സർപ്പം തുള്ളൽ/കളം പാട്ട്: നാഗങ്ങളുടെ രൂപം നിലത്ത് കളമെഴുതി, പുള്ളുവൻ പാട്ടിന്റെ അകമ്പടിയോടെ കളം മായ്ക്കുന്ന നൃത്തപരമായ ഒരു ചടങ്ങാണിത്.

പ്രധാന ദിവസം: 

    ആയില്യം നക്ഷത്രമാണ് നാഗാരാധനയ്ക്ക് ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ദിവസം. തുലാമാസത്തിലെ (ചിലയിടങ്ങളിൽ കന്നി/കന്നി-തുലാം മാസങ്ങളിലെ) ആയില്യത്തിനാണ് പ്രധാന പൂജകളും വഴിപാടുകളും നടക്കാറ്.

കേരളത്തിലെ പ്രശസ്ത സർപ്പ ക്ഷേത്രങ്ങൾ

    കേരളത്തിൽ നാഗാരാധനയ്ക്ക് പ്രസിദ്ധമായ നിരവധി ക്ഷേത്രങ്ങളുണ്ട്:

മണ്ണാറശാല ശ്രീനാഗരാജ ക്ഷേത്രം (ആലപ്പുഴ): ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട നാഗാരാധന കേന്ദ്രങ്ങളിലൊന്ന്. പൂജാരിണി സ്ഥാനമുള്ള "അമ്മ" യുടെ സാന്നിധ്യമാണ് ഇവിടുത്തെ പ്രധാന പ്രത്യേകത.

പാമ്പുംമേക്കാട് മന (തൃശ്ശൂർ): വാസുകിയുടെ സാന്നിധ്യം ഉണ്ടെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്ന പ്രസിദ്ധമായ നാഗാരാധനാ കേന്ദ്രം.

വെട്ടിക്കോട് നാഗരാജ ക്ഷേത്രം (ആലപ്പുഴ): പരശുരാമൻ പ്രതിഷ്ഠ നടത്തിയെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്ന പുരാതന ക്ഷേത്രം.

ഈ ആചാരങ്ങൾ കേവലം വിശ്വാസങ്ങൾ എന്നതിലുപരി, പ്രകൃതിയെ സംരക്ഷിക്കാനുള്ള ഒരുതരം പരമ്പരാഗതമായ മാർഗ്ഗമായി ഇന്നും കേരളത്തിൽ നിലനിൽക്കുന്നു.